Nonostante
Roma abbia conquistato quasi tutto il mondo allora conosciuto, essa arrivò
relativamente tardi a scoprire l'utilizzo delle navi in guerra. Quando
si rese necessario i Romani allestirono una flotta in grado di combattere
in tempi brevissimi.
Perfettamente consci del fatto che i nemici
vantavano una esperienza marinara molto superiore alla loro, decisero
quindi di combatterli sul terreno a loro più amico: il corpo a corpo.
Dotarono le loro navi di particolari ponti mobili simili ai ponti levatoi
dei castelli medievali. Sulla estremità del ponte era fissato uno sperone
che con l'abbassarsi del ponte si conficcava sulla nave nemica impedendole
di allontanarsi. A quel punto, da battaglia navale si trasformava in una
guerra di fanteria dove i Romani perfettamente equipaggiati per quel
particolare compito avevano vita facile. I ponti mobili erano chiamati
corvi e le navi romane sono le note galere romane.
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